আজকের যায়যায়দিন

লিওনেল মেসির অবসরের প্রসঙ্গ উঠতেই থামিয়ে দিলেন এক্সেকিয়েল পালাসিওস। এমন কিছু যে তিনি কল্পনাও করতে চান না! মেসিকে ছাড়া আর্জেন্টিনা দল ভাবতেই পারেন না এই মিডফিল্ডার। বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ককে সবসময়ই তিনি দেখতে চান জাতীয় দলে। পালাসিওস বললেন, আর্জেন্টিনা দলের সবারই চাওয়া এমনটিই।

বছর ছয়েক আগে আর্জেন্টিনার হয়ে অভিষেকের পর এখনো পর্যন্ত দেশের হয়ে ২৮টি ম্যাচ খেলতে পেরেছেন পালাসিওস। বেশির ভাগ ম্যাচেই সতীর্থ হিসেবে পেয়েছেন মেসিকে। এই মহাতারকার নেতৃত্বে ২০২১ কোপা আমেরিকা ও ২০২২ বিশ্বকাপ জয়ী দলেও তিনি ছিলেন। মেসির প্রতি আর্জেন্টাইনদের যে ভালোবাসা ও অনুরাগ, সেটিই যেন ফুটে উঠল আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে পালাসিওসের কথোপকথনে, 'মেসির চালিয়ে না যাওয়ার কথা এখনকার মতো দয়া করে বলবেন না। মেসিকে ছাড়া জাতীয় দল তো ভাবাই যায় না। আমরা সবাই চাই, তিনি চিরস্থায়ী হয়ে থাকবেন এবং সবসময় আমাদের সঙ্গে খেলবেন।'

বয়স ৩৬ পেরিয়ে গেলেও আর্জেন্টিনার জার্সিতে এখনো উজ্জ্বল মেসি। এখনো তিনি দলের সেরা খেলোয়াড়। ক্যারিয়ারের শেষ নিয়ে সুনির্দিষ্ট করে কিছু তিনি বলেননি। তবে আর্জেন্টিনার অনেক সাফল্যের আরেক নায়ক অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া জানিয়ে দিয়েছেন, এবারের কোপা আমেরিকা দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন তিনি। পালাসিওস বলেন, 'আমরা চাই না ডি মারিয়া অবসর নিক। আমাদের দেশের জন্য সে অনন্য, ভিন্ন ও ঐতিহাসিক এক ফুটবলার। সত্যিই যদি সে অবসর নেয়, তাহলে সামনের প্রতিটি ট্রেনিং সেশন, প্রতিটি ক্যাম্প ও প্রতিটি ম্যাচ সর্বোচ্চ কাজে লাগাতে হবে আমাদের। কারণ তার মানের একজনকে পাওয়া আমাদের জন্য বড় ব্যাপার।'