মেলবোর্ন টেস্টের চতুর্থ দিন জাসপ্রিত বুমরার আঘাতের পর ম্যাচটা প্রায় নিজেদের হাতের মুঠোয় নিতে পেরেছিল ভারত। কিন্তু মার্নাস লাবুশেন ও প্যাট কামিন্সের দারুণ প্রতিরোধ এবং শেষ উইকেটে নাথান লায়ন ও স্কট বোল্যান্ড জুটি ম্যাচটা ভারতের প্রায় নাগালের বাইরে নিয়ে গেছে। অজিদের লিড দাঁড়িয়েছে ৩৩৩ রানের। চতুর্থ দিন শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ৯ উইকেটে ২২৮ রান।

অথচ কি দুর্দান্ত শুরুই না পেয়েছিল ভারত। জাসপ্রিত বুমরাহ টেস্ট ইতিহাসের একমাত্র বোলার হিসেবে ২০ রানের কম গড়ে ২০০তম উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। তার সঙ্গে মিলে মোহাম্মদ সিরাজ মাত্র ৯১ রানেই ৬ উইকেট তুলে নেন অস্ট্রেলিয়ার। সেই দলটাই কি না ৯ উইকেটে ২২৮ রান স্কোরবোর্ডে নিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করেছে। যার পুরো কৃতিত্ব টেল-এন্ডার ব্যাটারদের। ফলে অজিদেরও লিড দাঁড়াল ৩৩৩ রানে।

মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) রোববার চতুর্থ দিনটা হতে পারত ভারতের। তাদের হতাশায় ডুবিয়েছে মূলত অস্ট্রেলিয়ার দুই লেজের জুটি (অষ্টম উইকেটে ৫৭ ও দশম উইকেট জুটিতে ৫৫ রান)। অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের কথা হয়তো বিশেষভাবে আসবে, দলের বিপর্যয়ে হাল ধরতে সিদ্ধহস্ত এই তারকা দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৪৯ ও ৪১ রান করেছেন। ক্রিজে এখনও অপরাজিত আছেন নাথান লায়ন। তার ৪১ কিংবা স্কট বোল্যান্ডের ৬৫ বলে ১০ রানের ইনিংসও স্বাগতিকদের বড় প্রেরণা!

এদিকে, এমসিজির টেস্ট ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৩৩৩ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ড রয়েছে। যা ছিল ৯৬ বছর আগে, ১৯২৮ সালের ২৯ ডিসেম্বর ইংল্যান্ডের ওই রান তাড়ায় সফল হয়েছিল স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া। এরপর আধুনিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ২৩১ রান চেজ করেছিল ইংল্যান্ড। ২০১৩ সালে অজিদের দেওয়া সেই রান তাড়ায় ইংলিশরা জয় পেয়েছিল। অর্থাৎ, ভারতকেও চলমান টেস্টে জিততে ইতিহাস গড়তে হবে অজিদের বিপক্ষে। এখনও স্বাগতিকদের এক উইকেট বাকি।

লিটনের ফিফটির পরও হার গুলশানের লাঞ্চের আগেই জিতে গেল রূপগঞ্জ

রোববার বক্সিং ডে টেস্টের চতুর্থ দিনে দলীয় খাতায় ১১ রান যোগ করতেই ৩৬৯ রানে অলআউট হয় ভারত। অবশ্য নিতীশ কুমার রেড্ডির দুর্দান্ত প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি না পেলে সফরকারীরা এতদূর আসতে পারত না। এই পেস অলরাউন্ডারের ইনিংস থেমেছে ১১৪ রানে। ১৮৯ বলে ১১টি চার ও ১টি ছক্কা মারেন রেড্ডি। প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে ৩ করে উইকেট নিয়েছেন প্যাট কামিন্স, স্কট বোল্যান্ড ও নাথান লায়ন।