খেলাধুলা

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের অন্যতম সফল কোচ হচ্ছেন গ্যারি স্টিড। সাফল্যমণ্ডিত সাতটি বছর শেষে নিউজিল্যান্ডের কোচের পদ পুরোপুরি ছাড়তে যাচ্ছেন স্টিড। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, জুনের শেষ দিকেই আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্ব ছেড়ে দিচ্ছেন তিনি।

গত এপ্রিলে সাদা বলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব ছেড়েছেন। এরপর বোর্ড সিদ্ধান্ত নেয় যে একজন কোচই সব ফরম্যাটে দায়িত্ব পালন করবেন। ফলে লাল বলের ক্রিকেটে স্টিডের চুক্তি আর বাড়ানো হচ্ছে না।

নিউজিল্যান্ডের সবচেয়ে সফল কোচ ধরা হচ্ছে স্টিডকে। তার অধীনেই নিউজিল্যান্ড ২০২১ সালে উদ্বোধনী আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে। ভারতের মাটিতে জিতেছে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ। তার সময়েই পাঁচটি বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছায় কিউইরা। তাছাড়া তার অধীনে নিউজিল্যান্ড টেস্ট ও ওয়ানডে র‌্যাংকিংংরেও শীর্ষে ওঠে।

৫৩ বছর বয়সি স্টিড বলেছেন, “গত সাত বছরে অনেক অসাধারণ স্মৃতি জমা হয়েছে। এই সময়টা ছিল চমৎকার, প্রতিভাবান একদল খেলোয়াড়কে নিয়ে যারা নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে দেশের জন্য, একে অপরের জন্য এবং ভক্তদের জন্য খেলেছে।

ব্র্যান্ডন ম্যাককালাম ও মাইক হেসন যে মূল্যবোধ ও খেলার ধরন রেখে গিয়েছিলেন, আমি কেবল তা আরও গড়ে তোলার চেষ্টা করেছি, যাতে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করা যায়।’

তিনি আরও বলেছেন, ‘তিন ফরম্যাটেই প্রতিযোগিতামূলক পারফরম্যান্স করতে পেরেছি। আমি বিশ্বাস করি ফল যাই হোক না কেন, প্রতিপক্ষ জানে যে ব্ল্যাক ক্যাপস এমন একটি দল যারা কখনো ভেঙে পড়ে না, বরং প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সব সময় সাহস ও দৃঢ়তা দেখায়।’

স্টিডের কোচিং জীবনের সবচেয়ে স্মরণীয় দুটি মুহূর্ত ছিল ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জয় এবং ভারতের মাটিতে সাম্প্রতিক টেস্ট সাফল্য।

তবে এখনই কোচিং পেশাকে বিদায় বলছেন না গ্যারি স্টিড। আপাতত বিশ্রাম নিতে চান, সময় দিতে চান পরিবারকে। এরপরেই নতুন কোনো জায়গায় আবার কাজ করার ঘোষণা দেবেন ৫৩ বছর বয়েসি এই কোচ।