সাফের মতো বড় টুর্নামেন্টের আগে প্রস্তুতিটা খুব একটা সন্তুষ্টিজনক হয়নি বাংলাদেশের মেয়েদের। তুলনামূলক সহজ প্রতিপক্ষ ভুটানের বিপক্ষে দুই ম্যাচে বড় ব্যবধানে জয় পেলেও বাংলাদেশ নারী দলের রক্ষণভাগ নিয়ে চিন্তিত হেড কোচ পিটার বাটলার। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আগে রক্ষণ নিয়ে অনেক কাজ করতে হবে বলে মনে করেন তিনি।

সাফ টুর্নামেন্টের বাকি দুই মাসের মতো। দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় আসর শুরুর আগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশের প্রস্তুতির শেষ সুযোগ ছিল ভুটান সফর। আপাতদৃষ্টিতে, এই সফরে ভালো ফলাফলই পেয়েছে সাবিনরা। প্রথম ম্যাচে ৫-১ গোলে জয় পাওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে ৪-২ ব্যবধানে জিতেছে সাবিনা খাতুনের দল। তবে অপরাজিত থেকে সফর শেষ করলেও কোচের চিন্তা অন্য জায়গায়। সাফের আগে ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচগুলো বেশ গুরুত্বপূর্ণ ছিল কোচ পিটার বাটলারের কাছে। সেই কারণে সিরিজ শেষে চিন্তার ভাঁজ এই কোচের কপালে। ভালো ব্যবধানে জয় পেলেও দুই ম্যাচেই আগে গোল পায় ভুটান। এছাড়া বাংলাদেশের রক্ষণভাগের পারফরম্যান্সও ছিল যাচ্ছে-তাই। সবকিছু মিলিয়ে শিষ্যদের পারফরম্যান্সে পুরোপুরি সন্তুষ্ট নন কোচ। এ বিষয়ে নারী দলের হেডকোচ পিটার বাটলার বলেন, 'আমরা বল পজিশনের দিক দিয়ে ডমিনেট করেছি, ভালো সুযোগও তৈরি করেছি। এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। তবে আমরা খারাপ ডিফেন্ড করেছি। আমাদের খেলোয়াড়রা বেশ ওপেন হয়ে খেলেছে। এটা মোটেও ভালো দিক না। আমাদের শক্তভাবে ডিফেন্ড করতে হবে। এটা নিয়ে অনেক কাজ করতে হবে।'

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আগে শক্তিশালী দলের সঙ্গে প্রস্ততি ম্যাচ খেলতে চেয়েছিল বাংলাদেশ নারী দল। তবে নানা কারণে বাতিল হয়েছে একাধিক সফর। সেই কারণে ভুটানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই সারতে হয়েছে প্রস্তুতি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫ বার দেখা হলেও এখন পর্যন্ত জয়ের মুখ দেখেনি ভুটান। আগের ৪ ম্যাচে ২০ গোল দিয়েছিল বাংলাদেশ। সবশেষ সাফের সেমিফাইনালেও লাল-সবুজ দলের কাছে ৮-০ গোলে হেরেছিল ভুটান। এবার দুই ম্যাচে ৯ গোল দিয়ে ৩ গোল হজম করেছেন সাবিনারা।