কিংস অ্যারেনা কি অপয়া ঐতিহ্যবাহী মোহামেডানের জন্য? অন্তত এই দাবিটা করতেই পারে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের সমর্থকরা। নতুন মৌসুমে তাদের দুটি হারই যে এই ভেনু্যতে। কিংস অ্যারেনাতে চ্যালেঞ্জকাপে হার দিয়ে মৌসুম শুরু সাদা-কালোদের। তবে এরপরই ঘুরে দাঁড়িয়ে লিগে দুর্দান্ত পথচলা। দুই ম্যাচ পরই আবারও হোচট, সেই কিংস অ্যারেনাতেই! মঙ্গলবার ফেডারেশনকাপ ফুটবল টুর্নামেন্টে গ্রম্নপ 'বি'এর ম্যাচে এই ভেনু্যতেই শক্তিধর মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবকে (১-০) গোলে হারিয়ে দিয়েছে জায়ান্ট কিলার খ্যাত পুরান ঢাকার দল রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটি। একই দিনে আরেক ঐতিহ্যবাহী ঢাকা আবাহনী ৩-০ গোলে হারায় চট্টগ্রাম আবাহনীকে।

মৌসুমের শুরুটা হার দিয়ে হলেও চ্যালেঞ্জকাপের রানার্স আপ দল মোহামেডান। প্রিমিয়ার লিগে পরপর দুই জয়ে দারুণভাবে এগিয়ে যাচ্ছিল মোহামেডান। গত সপ্তাহে লিগের ম্যাচে শক্তিধর বসুন্ধরাকে ১-০ গোলে হারিয়ে দেয়া বাড়তি আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছিল আলফাজ আহমেদের শিষ্যদের। কিন্তু মঙ্গলবার ফেডারেশনকাপের ম্যাচে সেই মোহামেডানকেই কিনা আটকে দিল জায়ান্ট কিলাররা। জয় তো পরের কথা পয়েন্ট নিয়েই মাঠছাড়া হলো না সাদা-কালোদের। অথচ ম্যাচটা তারা খেলতে নেমেছিল ফেবারিট হিসেবেই। ১৫ মিনিটে মাঠের বা প্রান্ত ধরে বল নিয়ে ক্রস করেছিলেন মোহামেডানের নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড ইমানুয়েল সানডে। পোস্টের কাছে বল পেয়ে হেড নিয়েছিলেন ঘানাইয়ান মিডফিল্ডার আর্নেস্ট বুয়াটেং, কিন্তু প্রস্তুত ছিলেন রহমতগঞ্জের গোলরক্ষক মামুন আলিফ। বল গিপ করে হতাশ করেন বুয়াটেংকে। পরের মিনিটেই মোহামেডানের অর্ধে আক্রমণ সানিয়েছিলেন রহমতগঞ্জের স্যামুয়েল বুয়েটাং। তবে তার শটও বস্নক হয় মোহামেডানের রক্ষণে। দুই প্রান্তে দুই বুয়েটাং লড়াইটা বেশ জমিয়ে তোলেন। ৬৫ মিনিটে বক্সের ডানপ্রান্ত থেকে আর্নেস্ট বুয়েটাংয়ের হেড গ্রিপ করেন আলিফ। সবাইকে চমকে দিয়ে ম্যাচের ৮২ মিনিটে লিড নেয় রহমতগঞ্জ। বা প্রান্ত থেকে পোস্ট লক্ষ্য শট নিয়েছিলেন রাজন হাওলাদার। প্রথম প্রচেষ্টায় বল ক্লিয়ার করেছিলেন মোহামেডানের এক ডিফেন্ডার। কিন্তু পুরোপুরি বিপদমুক্ত করতে পারেননি। আবারও বল পেয়ে ডান পায়ের দারুণ শটে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে দেন রাজন (১-০)। ৮৫ মিনিটে বল নিয়ে ছুটছিলেন মিশরীয় মিডফিল্ডার মোস্তফা। তাকে ফাউল করেন ডিফেন্ডার জাহিদ হাসান শান্ত। উঠে দাঁড়িয়ে শান্তকে কিছু একটা বলছিলেন মোস্তফা, সেই মুহূর্তেই তার মুখে কনুই চালিয়ে দেন শান্ত। রেফারি শান্তকে সরাসরি লালকার্ড দেখাতে সময় নেননি। দশজনের দলে পরিণত হয় মোহামেডান। ৮৯ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করার সুযোগ এসেছিল রহমতগঞ্জের। বক্সে ঢুকে দারুণ হেড নিয়েছিলেন স্যামুয়েল বুয়েটাং। কিন্তু এবার প্রস্তুত ছিলেন সাকিব। ইনজুরি টাইমের শুরুতে (৯০+২) মিনিটে সতীর্থের পাসে বক্সে জটলার মধ্যে থেকে শট নিয়েছিলেন বুয়েটাং। তবে কর্নারের বিনিময়ে এবারও রক্ষা পায় মোহামেডান। শেষপর্যন্ত আর ম্যাচে ফেরা হয়নি সাদা-কালোদের। তাই হার দিয়েই ফেডারেশনকাপ শুরু করে মোহামেডান।

একই দিনে মোহামেডানের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ঢাকা আবাহনীও মাঠে নেমেছিল। কুমিলস্নার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে চট্টগ্রাম আবাহনীকে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফেডারেশনকাপে দুর্দান্ত শুরু হয়েছে ঢাকা আবাহনীর। ৩ পয়েন্ট নিয়ে গোল গড়ে টেবিলের শীর্ষ স্থানটি দখল করেছে আকাশি-নীলরা। রহমতগঞ্জেরও সমান ৩ পয়েন্ট। ম্যাচের ১৭ মিনিটে কামরুল ইসলামের ফ্রি কিকে ইমনের হেড দূরের পোস্টের ভেতরের দিকে লেগে জালের দিকে ছুটতে থাকে। চট্টগ্রাম আবাহনীর এক ডিফেন্ডার বল ক্লিয়ার করলে সেটি গোললাইন পেরিয়ে গেছে দাবি করে আবাহনী লিমিটেড। এই দাবিতে খেলা বন্ধ থাকে কিছুক্ষণ। দুই পক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে সাত মিনিট পর গোলের সিদ্ধান্ত দেন রেফারি (১-০)। ৭৬ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণের পাশাপাশি ম্যাচের ভাগ্যও গড়ে দেন মোহাম্মদ ইব্রাহিম। বামদিকের বক্সে কেউ চার্জ না করলে সময় পেয়ে যান এই ফরোয়ার্ড। আলত টোকায় বল একটু এগিয়ে জায়গা করে নিয়ে কাছের পোস্ট দিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি (২-০)। শেষদিকে সব অনিশ্চয়তার ইতি টেনে দেন অভিজ্ঞ ইয়াসিন খান। কর্নারের পর সতীর্থের পা ঘুরে পাওয়া বল থেকে ফাঁকায় থাকা এই ডিফেন্ডার নিখুঁত টোকায় বল জালে জড়িয়ে দেন (৩-০)। জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে ঢাকা আবাহনী।