আবারও আইসিসির বর্ষসেরা আম্পায়ার নির্বাচিত হলেন রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ। টানা তৃতীয় ও ক্যারিয়ারে চতুর্থবারের মতো স্বীকৃতিটি পেলেন আইসিসি এলিট প্যানেলের এই আম্পায়ার। ২০২৪ সালের সেরা হিসেবে রোববার ইলিংওয়ার্থের নাম ঘোষণা করে বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্তা সংস্থা।

বর্ষসেরা আম্পায়ারের পুরস্কার 'ডেভিড শেফার্ড ট্রফি' সবচেয়ে বেশিবার জয়ী সাইমন টফেলের আরও কাছে পৌঁছে গেলেন ইংল্যান্ডের সাবেক এই বাঁহাতি স্পিনার। ২০০৪ সাল থেকে পুরস্কারটি দেওয়া শুরু করে আইসিসি। প্রথম পাঁচবারই টানা জেতেন সাবেক অস্ট্রেলিয়ান আম্পায়ার টফেল।

তিনবার করে জিতেছেন আলিম দার, মারাইস ইরাসমাস ও রিচার্ড কেটেলবরো। দুইবার পেয়েছেন কুমার ধার্মাসেনা। ৬১ বছর বয়সি ইলিংওয়ার্থ প্রথমবার সেরা হন ২০১৯ সালে। এরপর ২০২২ থেকে জিতলেন আরও তিনবার। ইংল্যান্ডের হয়ে ৯টি টেস্ট ও ২৫টি ওয়ানডে খেলেন ইলিংওয়ার্থ। আন্তর্জাতিক ম্যাচ খুব বেশি না খেললেও ঘরোয়া ক্রিকেটে বেশ সমৃদ্ধ ক্যারিয়ার ছিল তার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার উইকেট ৮৩১টি, ব্যাট হাতে রান সাত হাজারের বেশি।

২০০৬ সালে আম্পায়ারিংয়ে যোগ দেওয়ার পর তিনি আলো ছড়াচ্ছেন ক্রিকেটের কঠিন এই কাজে। এখন পর্যন্ত ছেলেদের ক্রিকেটে ১০৭ টেস্ট, ১৬৬ ওয়ানডে ও ৫১ টি২০তে আম্পায়ারিং করেছেন তিনি। মেয়েদের ক্রিকেটে দায়িত্ব পালন করেছেন একটি টেস্ট, ৬টি ওয়ানডে ও ১৪টি টি২০তে।

লিটনের ফিফটির পরও হার গুলশানের লাঞ্চের আগেই জিতে গেল রূপগঞ্জ