লাইফ স্টাইল

ছারপোকা আর মানুষ! এই দুইয়ের সম্পর্ক যে কেবল আজকের নয়, বরং আড়াই লক্ষ বছরের পুরোনো, তা এক নতুন গবেষণায় উঠে এসেছে। 'বায়োলজি লেটার্স' জার্নালে প্রকাশিত এই গবেষণাপত্র অনুযায়ী, আদিম প্রস্তর যুগের গুহামানবদের রক্তেই প্রথম 'নেশা' ধরেছিল ছারপোকাদের, আর সেই নেশা আজও অটুট।

গবেষণায় জানা গেছে, প্রায় ২ লাখ ৪৫ হাজার বছর আগে যখন মানুষ গুহায় বাস করত, তখন থেকেই ছারপোকারা তাদের পিছু নিয়েছিল। এর আগে ছারপোকাদের একমাত্র খাদ্য ছিল বাদুড়ের রক্ত। কিন্তু গুহাতেই নিয়ান্ডারথাল মানুষদের রক্তের স্বাদ পাওয়ার পর তারা দুটি স্বতন্ত্র প্রজাতিতে বিভক্ত হয়ে পড়ে-একটি শুধু বাদুড়ের রক্ত খায়, অন্যটি শুধুই মানুষের রক্ত।

ভার্জিনিয়া টেকের আরবান এন্টোমোলজি বিভাগের অধ্যাপক ওয়ারেন বুথ বলেন, "বাগানে কিন্তু ছারপোকাদের দেখা মেলে না। কারণ, এরা বংশবিস্তারের জন্য সম্পূর্ণরূপে মানুষের উপর নির্ভরশীল।"

একই বিভাগের গবেষক লিন্ডসে মাইল্‌স জানান, যখনই মানুষ বসতি স্থাপন করে স্থিতিশীল জীবন বেছে নিয়েছে, তখনই ছারপোকাদের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। এটি যেন তাদের জন্য একটি 'চুক্তি'র মতো।

ডিএনএ জিনোম বিশ্লেষণের মাধ্যমে ছারপোকাদের এই বিবর্তনের ইতিহাস জানা গেছে। গবেষকরা মনে করছেন, এই গবেষণা শুধুমাত্র মানুষ ও ছারপোকাদের সম্পর্ক নয়, বরং সামগ্রিকভাবে কীটপতঙ্গদের সঙ্গে মানুষের সম্পর্কের উপরেও আলোকপাত করবে।

যদিও জার্মান তেলাপোকা বা কালো ইঁদুরদের তুলনায় ছারপোকা কোনো রোগ ছড়ায়নি বা মানুষের তেমন কোনো ক্ষতিও করেনি বলে গবেষকরা উল্লেখ করেছেন।

ভার্জিনিয়া কমনওয়েলথ বিশ্ববিদ্যালয়ের জীববিজ্ঞান সংক্রান্ত পরিসংখ্যানবিদ ব্রায়ান ভেরেলি জানান, "এই গবেষণা থেকে প্রমাণ হয়, ছারপোকাদের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক কতটা দীর্ঘ এবং দৃঢ় ছিল! এরা কিন্তু যেকোনো সময় মানুষকে ছেড়ে লাফিয়ে অন্য কোনো প্রাণীর শরীরে আশ্রয় নিতে পারত, কিন্তু তেমনটা তারা করেনি।"

জার্মানির টিউবিনজেন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ক্লাউস রেনহার্ড আরও বলেন, ছারপোকা এক বছরেরও বেশি সময় খাবার না খেয়ে বেঁচে থাকতে পারে। একটি গর্ভবতী স্ত্রী ছারপোকা মাত্র ছ'মাসে ৩০,০০০-এরও বেশি সন্তান উৎপাদন করতে পারে।

এমনকি, রক্ত খাওয়ার আগে তারা মানুষের ত্বককে অসাড় করার জন্য এক প্রকার তঞ্চনরোধক প্রবেশ করিয়ে দেয়, যাতে ব্যথা না লাগে।

ভারত, পাকিস্তান থেকে আমেরিকা, রাশিয়া, ফ্রান্স, ইসরায়েল, ইরান-বিশ্বের প্রায় সব দেশেই ছারপোকাদের আনাগোনা।

আমেরিকায় ছারপোকা নিয়ে বাড়িওয়ালা-ভাড়াটিয়াদের মধ্যে মামলা-মোকদ্দমা পর্যন্ত চলে, এমনকি নিউ ইয়র্কে ছারপোকা সংক্রান্ত আইনও রয়েছে।

এতকিছুর পরেও আড়াই লক্ষ বছরের এই 'প্রেম' থেকে মানুষের মুক্তি নেই বলেই মনে করছেন বিজ্ঞানীরা।