ইউরোপিয়ান ফুটবলের আফ্রিকান তারকাদের বিদায় হচ্ছে একে একে। গতকালই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে মোহাম্মদ সালাহর মিশর। আর আজ আফ্রিকান নেশনস কাপ থেকে বিদায় হলো লিভারপুলের প্রাক্তন সতীর্থ সাদিও মানের সেনেগালের। নাটকীয় এক লড়াইয়ের পর টাইব্রেকারে হেরে গেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও টুর্নামেন্টের ফেবারিট দলটিকে শেষ ষোলো থেকেই ফিরতি টিকিট ধরিয়ে দিয়েছে স্বাগতিক আইভরিকোস্ট। ম্যাচের ৪ মিনিটেই হাবিব দিয়ালোর গোলে এগিয়ে যায় সেনেগাল। এই লিড তারা ধরে রাখে ম্যাচের ৮৬ মিনিট পর্যন্ত। কিন্তু ফ্রাঙ্ক কেসির পেনাল্টি গোলে ম্যাচের শেষ দিকে সমতায় ফেরে আইভরিকোস্ট।

এরপর নির্ধারিত সময় শেষে অতিরিক্ত সময়েও গোলের দেখা পায়নি আর কোনো দল। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। আর ভাগ্য পরীক্ষার সেই লড়াইয়ে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন ভাঙে সাদিও মানের সেনেগালের। টাইব্রেকারে আইভরিকোস্ট প্রথম পাঁচ শটের সব কটি জালে জড়ায়। কিন্তু সেনেগালের হয়ে গোল করতে ব্যর্থ হন মুসা নিয়াখাতে। আর এতেই টানা দ্বিতীয়বার ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন ভাঙল সেনেগালের।

নকআউট এসেছে তৃতীয় সেরা দলগুলোর একটা হয়ে। সেই দলই এখন পৌঁছে গেল কোয়ার্টার ফাইনালে। ম্যাচ শেষে প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে আইভরিকোস্টের স্ট্রাইকার সেবাস্তিয়ান হলার বলেছেন, ‘আমরা বেশ আবেগ আপ্লæত হয়ে পড়েছি। শেষ কয়েকটা দিন সহজ ছিল না। কিন্তু আমরা নিজেদের ওপর বিশ্বাস রেখেছিলাম।’

কোপা আমেরিকা: আর্জেন্টিনার শক্তিশালী দল ঘোষণা

একই রাতে শেষ ষোলোর আরেক ম্যাচে ১–০ গোলে জিতে মৌরিতানিয়াকে বিদায় করে দিয়েছে কেপে ভার্দে। আফ্রিকান নেশনস কাপের নকআউটে এটিই কেপে ভার্দের প্রথম জয়। দলের জয়ে ম্যাচের ৮৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে একমাত্র গোলটি করেন রায়ান মেন্ডেস। এ ছাড়া কাল রাতে কাতারের কাছে ২–১ গোলে হেরে থেমেছে ফিলিস্তিনের স্বপ্নযাত্রাও।

যাযাদি/ এসএম