ফরিদপুরের মধুখালীতে অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংয়ে বাড়ছে দুর্ঘটনার শঙ্কা। ঘটছে প্রাণহানি। এসব অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংয়ে নেই কোনো গেটম্যান। রেল সংশ্লিষ্টরা দায় এড়াতে কোনো কোনো রেল ক্রসিংয়ে সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড লাগালেও তা আর চোখে পড়ে না। রেলের লাগানো অধিকাংশ সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড নষ্ট হয়ে গেছে। স্থানীয় রেলওয়ে স্টেশন কর্মকর্তা বলেছেন, বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে। মধুখালী রেলস্টেশন সূত্রে জানা গেছে, এ উপজেলায় রেলপথে মোট ৭ টি লেভেল ক্রসিং রয়েছে। এর মধ্যে মাত্র ২টিতে গেটম্যান রয়েছে। বাকি ৫টি লেভেল ক্রসিং অরক্ষিত। নেই কোনো গেটম্যান। এই সব লেভেল ক্রসিংগুলোয় ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে যানবাহন। এতে বাড়ছে দুর্ঘটনা। সেই সঙ্গে বাড়ছে মৃতু্য ঝুঁকি।

এর আগে ২০১৬ সালের ১৮ এপ্রিল উপজেলার নওপাড়া ইউনিয়নের লক্ষ্ণণদিয়া রেলগেটে নসিমন ও ট্রেনের সংঘর্ষে ট্রেনে কাটা পড়ে সোয়েব (৭) ও ইমন (৬) নামে দুই শিশু নিহত হয়েছে। ২০২৩ সালের ৮ ফেব্রম্নয়ারি গাজনা ইউনিয়নের মির্জাপুরে ভাটিয়াপাড়াগামী মধুমতি এক্সপ্রেস ট্রেনে কাটা পড়ে তাপস সরকার (৩০) নামে এক যুবকের মৃতু্য হয়েছে।

সরেজমিনে উপজেলার অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংগুলোতে গিয়ে দেখা যায়, গেটম্যান না থাকায় ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে যানবাহন। অনেকে পায়ে হেঁটে ডান-বাম না তাকিয়েই পার হচ্ছে লেভেল ক্রসিং। রেলের তালিকার বাইরেও রয়েছে অনেক লেভেল ক্রসিং রয়েছে। স্থানীয়রা অবিলম্বে এসব অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংয়ে গেট নির্মাণ করে গেটম্যান নিয়োগের দাবি জানান।

স্থানীয় বাসিন্দা শুভজিৎ বলেন, মধুখালী রেল রোড নির্মাণের পর থেকেই কয়েকটি লেভেল ক্রসিং অরক্ষিত। রেল কর্তৃপক্ষ এই লেভেল ক্রসিংয়ে সতর্কতামূলক সাইনবোর্ড লাগালেও তা এখন অনেক জায়গায় নেই।

সেচ সংকটে তাহিরপুরের ২৩ হাওড়ের ইরি বোরো ফসল

মধুখালী শিশু একাডেমির প্রধান শিক্ষক যামিনী সিংহ রায় বলেন, স্কুলের নিকটের রাস্তায় কোন গেট নেই। অথচ এটায় স্টেশনের সবচেয়ে নিকটের রেল ক্রসিং। এ অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংয়ে গেট নির্মাণসহ গেটম্যান নিযুক্ত করা জরুরি হয়ে পড়েছে। মধুখালী রেলওয়ে স্টেশন কর্মকর্তা (স্টেশন মাস্টার) কাওসার মাহমুদ বলেন, 'গেটম্যান নিয়োগের বিষয়টি তাদের এখতিয়ারভুক্ত কাজ নয়। রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা এ বিষয়টি দেখে থাকেন। রেলওয়ের ক্রসিংকে তিনটি ক্যাটেগরিতে ভাগ করা হয়ে থাকে বলেও জানান তিনি। এর মধ্যে মধুখালী রেলগেট ঢাকা -খুলনা মহাসড়কের ক্রসিং এ ক্যাটাগরিতে পরে। যেখানে গেটম্যান থাকার কথা ৪ থেকে ৬ জন অথচ আমাদের রয়েছে ১ জন। মধুখালী রেলস্টেশনের নিকটে বৈশাখী মেলার মাঠের শিশু একাডেমির রেল ক্রসিংটি অবৈধ্য। অচিরেই এটা বন্ধ করে দেওয়া হবে। তিনি আরও জানান, যেসব লেভেল ক্রসিংয়ে গেটম্যান নেই, সেখানে সতর্কতামূলক নির্দেশনা সাইনবোর্ড দেওয়া রয়েছে। অরক্ষিত লেভেল ক্রসিংয়ে গেটম্যান নিয়োগ দেওয়ার বিষয়ে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছি।