পাকিস্তানকে হারিয়ে চলতি বিশ্বকাপে প্রথম অঘটনের জন্ম দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। সুপার ওভারে দ্য গ্রিন ম্যানদের হারিয়ে এ-গ্রম্নপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে উঠে এসেছে স্বাগতিক দল। এদিকে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হারানোর পর উচ্ছ্বাসে মেতেছে আমেরিকানরা। ঐতিহাসিক জয়ের পর যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল ম্যাচ শেষে বলেছেন, কন্ডিশনের সঠিক ব্যবহার করেছে তারা।

বৃহস্পতিবার ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ওভারে ৭ উইকেটে ১৫৯ রান করে পাকিস্তান। জবাবে খেলতে নেমে নির্ধারিত ওভারে তিন উইকেটের বিনিময় যুক্তরাষ্ট্রও সংগ্রহ করে ১৫৯ রান। ফলে ম্যাচের ভাগ্য গড়ায় সুপার ওভারে। সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের দেওয়া ১৯ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে ১ উইকেটে ১৩ রান করে পাকিস্তান।

মোনাঙ্ক প্যাটেলের ভাষ্যমতে, 'এটা একটা বড় প্রাপ্তি। প্রথমবার খেলতে নেমেই পাকিস্তানকে হারানো। আমরা আমাদের কন্ডিশন ভালোভাবে ব্যবহার করেছি। অবিশ্বাস্য এই জয়ে আমরা খুব খুশি। আমাদের পরিকল্পনা সফল। আমরা চেয়েছি বিশ্বকাপের সেরা দলগুলোর মধ্যে কাউকে হারাতে। আজ আমরা সেটা করতে পেরেছি।'

আক্ষেপ ঝরেছে যুক্তরাষ্ট্র দলপতি মোনাঙ্ক প্যাটেলের কণ্ঠে, 'আমি আউট হওয়ার পরেও ম্যাচ আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। আমার মতে, আমাদের ম্যাচটা শেষ করা উচিত ছিল এবং কোনোভাবেই সুপার ওভারে যাওয়া উচিত হয়নি। তবে আমরা যেভাবে স্নায়ুর চাপ সামলেছি, বিশেষ করে সুপার ওভারে ১৮ রান নেয়া আমাদের আরও এগিয়ে দিয়েছে।'

তিনি আরও বলেন, 'টস জিতলে আগে বোলিংয়ের পরিকল্পনা ছিল। আমরা জানতাম শুরুর দিকে আধঘণ্টা পেস বোলাররা সহায়তা পেতে পারে। এরপর আমরা যেভাবে তাদের আটকে রেখেছি এবং পাওয়ার পেস্নতে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়েছি, তা আমাদের অনেক সাহায্য করেছি। আর হঁ্যা এক দিকে ছোট বাউন্ডারির মাঠ ও এই উইকেটে ১৬০ রান দেখে সবসময়ই মনে হয়েছে যে আমাদের সবসময়ই সুযোগ আছে।'

টানা দুই জয়ে সুপার এইটের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেছে আমেরিকা। সেই সঙ্গে বিশ্বকেও বলতে গেলে বড় বার্তাই দিল আইসিসির সহযোগী এই দেশটি। যুক্তরাষ্ট্রের পরবর্তী ম্যাচ এশিয়ার আরেক জায়ান্ট ভারতের বিপক্ষে। ১২ জুনের সেই লড়াইয়ে রোহিত শর্মাদের হারানো ছাড়া অন্য কিছু ভাবছে না আমেরিকা।

অধিনায়ক মোনাঙ্ক প্যাটেল বলেন, 'আমি আগেও বলেছি, আমরা শুধু একটি খেলাতে ফোকাস করতে চাই। এখন আমাদের ফোকাস থাকবে ভারতের বিপক্ষে খেলা। আমরা এখন আয়ারল্যান্ডকে নিয়েও ভাবতে চাই না, সুপার এইট অনেক অনেক দূরের।'

পাকিস্তানকে হারানো অঘটন কি না প্রশ্নে মোনাঙ্ক বলেন, 'মানুষ কী বলছে তা নিয়ে আমরা চিন্তিত না। আমরা জানি আমরা কতটুকু কাজ করেছি এবং আমাদের কতটা সামর্থ্য আছে। আমরা শুধু ঐ খেলাতেই ফোকাস করি। আমরা আমাদের আবেগকে বেশি বাড়তে বা কমতে দেই না। আমরা আজকের জয়টা উপভোগ করব এবং পরের দিন আবার নতুন করে শুরু করব।'

পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদের দেশের ক্রিকেটকেও অনেক এগিয়ে নিয়ে যাবে দাবি অধিনায়কের, 'অবশ্যই পাকিস্তানকে হারানোটা আমাদের জন্য অনেক দরজা খুলে দেবে। টি২০ বিশ্বকাপ আয়োজন করা এবং এখানে পারফর্ম করা- এটা নিশ্চয়ই যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটকে এগিয়ে নেবে।'

আমেরিকার বিপক্ষে পাকিস্তান হেরে যাবে তা ভাবতে পারেননি অনেকেই। হয়তো আমেরিকার সমর্থকরাও ভাবেননি এভাবে জিতবেন তারা। কিন্তু সেই অসম্ভবকেই সম্ভব করে দেখিয়েছেন মোনাঙ্করা। কানাডার পর পাকিস্তানকে হারিয়ে গ্রম্নপ শীর্ষে এখন তারাই।

গ্রম্নপ এ-তে ভারত, পাকিস্তান, আমেরিকা ছাড়াও রয়েছে আয়ারল্যান্ড এবং কানাডা। আয়োজক দেশ হিসেবে সুযোগ পাওয়া আমেরিকা যে এই গ্রম্নপের শীর্ষে থাকতে পারে তা ভাবাই যায়নি। কিন্তু ২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে এখন তারাই। বাকি দলগুলো যদিও একটি করে ম্যাচ খেলেছে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে আমেরিকার অধিনায়ক মোনাঙ্ক ৩৮ বলে ৫০ রান করেন। ইনিংসটি সাজানো সাত চার এবং একটি ছক্কার মারে। দলের হয়ে সব থেকে বেশি রান আসে তার ব্যাট থেকেই। কিন্তু মোনাঙ্ক কৃতিত্ব দিলেন দলের বোলারদের। তিনি বলেন, 'বিরাট সাফল্য। প্রথমবার পাকিস্তানকে হারালাম আমরা। এটা দলগত সাফল্য। টস জিতে আমরা পরিস্থিতিকে কাজে লাগাতে পেরেছি। আমাদের বোলাররা পাকিস্তানকে ১৬০ রানের মধ্যে আটকে রাখতে পেরেছে। দলের জয়ে নিজে অবদান রাখতে পারায় খুশি, তবে সবচেয়ে বেশি ভালো লাগছে দল জেতায়।'