সারা পৃথিবীতে আত্মহত্যা বা নিজের জীবন নাশের অধিকার মানুষের রয়েছে কিনা- এমন বিষয় নিয়ে আইনি বিতর্ক চলে আসছে বহুদিন ধরে। অনেকের মতে মানুষের নিজের জীবন শেষ করার অধিকার নেই। আবার কেউ কেউ এমন অধিকার দেওয়ার পক্ষে তাদের জোরালো বক্তব্য পেশ করে আসছেন। সম্প্রতি এই আইনি বিতর্কে নতুন মোড় নিয়েছে জার্মানির সর্বোচ্চ আদালতের এক রায়ের ফলে। জার্মানির সর্বোচ্চ আদালত একজন পেশাজীবীর সহায়তা নিয়ে আত্মহত্যার পক্ষে রায় দিয়েছে। সম্প্রতি দেয়া এই রায়ে আদালত বলেছে, 'নিজের মৃতু্যর বিষয় ঠিক করার অধিকার' মানুষের রয়েছে। অথচ মাত্র কয়েক বছর আগে অর্র্থাৎ ২০১৫ সালে জার্মান সংসদে পাস হওয়া এক আইনে এ ধরনের আত্মহত্যা নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। পরে মুমূর্ষু রোগী, চিকিৎসক ও আত্মহ্যায় সহায়তা করা বিভিন্ন সংস্থা এই আইনের বিরুদ্ধে মামলা করে। আবার মৃতু্য পথযাত্রী বা মারাত্মক মুমূর্ষু রোগীদের ক্ষেত্রে বিশেষ অবস্থা বিবেচনায় অনেক দেশে আত্মহত্যার অনুমতি দেওয়াকে বৈধ করা হয়েছে। মানবাধিকারের জায়গা থেকে এমন বৈধতার সিদ্ধান্ত অনেক দিন থেকেই বেশ আলোচিত ও বিতর্কিত। আইন ও মানবাধিকারে একাডেমিক পড়াশোনায় এমন বিষয় নিয়ে এখনো নানান দৃষ্টিভঙ্গি পোষণ করা হয়। জার্মানির সর্বোচ্চ আদালত ফেডারেল কন্সটিটিউশনাল কোর্ট-এর দেয়া রায়ের আরেক অংশ সবাইকে অবাক করেছে। আদালত বলেছে, একজন পেশাজীবীর সহায়তা নিয়ে আত্মহত্যার অনুমতি শুধু মুমূর্ষু রোগীদের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলে চলবে না। 'জীবনের যে কোনো পর্যায়ে মৃতু্য নিয়ে সিদ্ধান্ত নেয়ার স্বাধীনতা একজন ব্যক্তির রয়েছে,' বলে মন্তব্য করেছে আদালত। আদালতের এমন রায়ের ফলে খানিকটা বিব্রতকর অবস্থায় পরেছে জার্মান সরকার। তারা বলছে, সর্বোচ্চ আদালতের রায় 'খুব ভালোভাবে' পর্যবেক্ষণ করে তারা পরবর্তী করণীয় ঠিক করবে। এদিকে, গির্জার প্রতিনিধিরা এই রায়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন। জার্মান বিশপস কনফারেন্স ও এভানজেলিক্যাল চার্চ এক যৌথ বিবৃতিতে আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছে, এই রায়ের কারণে বয়স্ক ও অসুস্থ মানুষ সহায়তা নিয়ে আত্মহত্যার সেবা নিতে 'অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক চাপ' অনুভব করতে পারেন। সুইজারল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি রাজ্যে সহায়তা নিয়ে আত্মহত্যা বৈধ।