খেলাধুলা

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে স্প্যানিশ কোচ পেপ গার্দিওলার অধীনে প্রথমবার ম্যানচেস্টার সিটি খালি হাতে মৌসুম শেষ করেছে। টানা চারবার প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ীরা টেবিলের তিনে ছিল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও লিগ কাপ থেকেও বিদায় নিতে হয়েছে।

এফএ কাপের ফাইনালে হেরেছে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে। আর এমন হতাশাজনক মৌসুমের পরও স্প্যানিশ কোচকে দায়িত্বে বহাল রেখেছে ম্যানসিটি। অথচ বার্সেলোনা কিংবা রিয়াল মাদ্রিদে থাকলে, এমন পরিস্থিতিতে বরখাস্ত করা হতো বলে মনে করছেন গার্দিওলা।

ম্যানসিটির সবচেয়ে কঠিন সময় গেছে অক্টোবরের শেষ থেকে ডিসেম্বরের মাঝ পর্যন্ত। ওই সময় ১৩ ম্যাচে ৯টি হারে তারা। কিন্তু ক্লাব গার্দিওলার ওপর আস্থা রাখে। শুধু তাই নয়, নভেম্বরে তার সঙ্গে নতুন চুক্তিও করে।

আর সাবেক বার্সা কোচ মনে করেন, লা লিগা ক্লাব হলে এই ধরনের সহনশীলতা দেখাতো না তার সঙ্গে। গার্দিওলা বললেন, ‘বছরটা আমাদের যেমন গেছে, এটা যদি স্পেনে হতো, আমি অক্টোবর, নভেম্বর কিংবা ডিসেম্বরে কোচিং করতে পারতাম না। বার্সা বা মাদ্রিদ হলে, তারা আমাকে বরখাস্ত করতো। কিন্তু এখানে, কোনও প্রশ্নও ওঠেনি।’

গার্দিওলা কার্লো আনচেলত্তির উদাহরণ টেনে আনলেন। ট্রেবল জয়ের এক বছর পর মাদ্রিদ ছেড়ে তাকে ব্রাজিল জাতীয় দলে যেতে হয়েছে। ম্যানসিটি কোচ বললেন, ‘কার্লো আনচেলত্তিকে দেখুন। সে এক বছর আগে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও লা লিগা জিতেছিল, আর এখন তাকে ব্রাজিলে কোচিং করাতে যেতে হলো।’

আগামী মৌসুমে ঘুরে দাঁড়াতে ট্রান্সফার মার্কেটে ম্যানসিটিকে খরচের আহ্বান জানিয়েছিলেন গার্দিওলা। এক্ষেত্রেও সমর্থন পেয়েছেন। রায়ান আইত-নৌরি, রায়ান চার্কি ও তিজ্জানি রেইন্ডার্সের সঙ্গে চুক্তি করেছে তারা।

এদিকে বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদ এবং ম্যানসিটি সবাইই আগামীকাল শনিবার থেকে শুরু হতে যাওয়া ক্লাব বিশ্বকাপে অংশ নেবে।