এশিয়ান গেমস ফুটবলে এবারই প্রথম অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশের নারী ফুটবলাররা। চীনের হাংজুতে আজ শুক্রবার সাবিনাদের প্রথম ম্যাচ। শুরুতেই বিশ্বকাপে খেলা জাপানের মুখোমুখি হতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। আজ ওয়েনঝু অলিম্পিক স্পোর্টস সেন্ট্রাল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ৫.৩০ মিনিটে জাপানকে মোকাবিলা করবেন সাবিনারা। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভালো ফুটবল খেলে তাদের কাছ থেকে কিছুু শেখার উদ্দেশ্য বাংলাদেশের।
এশিয়ান গেমসে গ্রম্নপ পর্বে কঠিন প্রতিপক্ষদের বিপক্ষেই লড়াই করতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। গ্রম্নপে কাছাকাছির্ যাংকিংয়ে থাকা একমাত্র দল নেপাল। তবে তারাও বাংলাদেশ থেকে ৪১ ধাপ এগিয়ে। ছেলেদের ফুটবলে অলিম্পিক দল খেললেও এশিয়ান গেমসে নারী ফুটবলে খেলবে জাতীয় দল। যে কারণে লড়াইটা আরও কঠিন হয়ে গেছে সাবিনা-সানজিদাদের। বাংলাদেশের গ্রম্নপে আছে ২০১১ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জাপান ও শক্তিধর ভিয়েতনাম ও নেপাল। জাপান ও ভিয়েতনামের মতো দলের বিপক্ষে খেলে নতুন অভিজ্ঞতা অর্জনের পাশাপাশি নিজেদের অবস্থানটাও দেখতে চাইছে বাংলাদেশ। মেয়েদের ফিফার্ যাঙ্কিংয়ে এশিয়ায় সবার ওপরে থাকা জাপানকে সামলাতে হবে। পাশাপাশি গ্রম্নপে আছে ৩৪তম স্থানে থাকা ভিয়েতনাম ও ১০১ নম্বরর্ যাঙ্কিংধারী নেপাল। আর বাংলাদেশের অবস্থান ১৪২ নম্বরে। শুরুতেই বাংলাদেশের সামনে শক্তিধর জাপান। শক্তিতে দুই দলের অনেক বড় ব্যবধান থাকলেও অধিনায়ক সাবিনা সাধ্যমতো লড়াই করতে চাইছেন, 'জাপান একবারের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন দল। এবারও বিশ্বকাপ খেলেছে। তাদের সঙ্গে আমরা জিতব, এটা আশা করা সমীচীন হবে না। তবে অবশ্যই আমরা লড়াইয়ের চেষ্টা করব।'
বাংলাদেশ কোচ সাইফুল বারী টিটু খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ারে আগে এশিয়াডে খেলেছেন। এবার প্রথমবারের মতো মেয়েদের কোচ হয়ে দলের সঙ্গে গিয়েছেন হাংজুতে। জাপানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে অনুশীলনটা সেভাবেই হয়েছে বলে জানালেন তিনি। তিনি বলেন, 'মহিলা ফুটবলে সিনিয়র দলই খেলে। তাই বিশ্বকাপ খেলা দলটিই অংশগ্রহণ করার কথা গেমসে। আমরা বল হারালে পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যেই কেড়ে নিতে চাইবে, আমরা এটা ভেবেই অনুশীলন করেছি। আসলে আমরা হাংজুতে নিজেদের অবস্থানটাও দেখতে চাই। দল কেমন পারফরম্যান্স করতে পারে।'
দলের ম্যানেজার আমিরুল ইসলাম বাবু জানিয়েছেন, 'দলের সবাই সুস্থ আছে। আমাদের এখানে এসে পৌঁছাতে প্রায় ২০ ঘণ্টার মতো সময় লেগেছে। ভ্রমণ ক্লান্তি ছিল। তাই মেয়েদের একদিন বিশ্রাম দেওয়া হয়। এরপর রিকভারি করে পরদিন থেকেই অনুশীলন শুরু হয়েছে। গতকাল (বুধবার) আমরা প্রায় দেড়ঘণ্টা অনুশীলন করেছি। এখানে আমরা শৃঙ্খলার মধ্যেই আছি। জাপান বিশ্বকাপ খেলা দল। তাদের কাছ থেকে আমাদের অনেক কিছু শেখার আছে। আমাদের মেয়েদের আমরা বুঝানোর চেষ্টা করেছি জাপানের সঙ্গে একটা ভালো ফুটবল খেলার জন্য।'
একই ভেনু্যতে আগামী ২৫ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ খেলবে ভিয়েতনামের বিপক্ষে। গ্রম্নপে নিজেদের শেষ ম্যাচটা খেলবে নেপালের বিপক্ষে। যেটি অনুষ্ঠিত হবে ২৮ সেপ্টেম্বর।