প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা নিশ্চিতের পর ছন্দ হারিয়ে ফেলেছিল লিভারপুল। সর্বশেষ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে হারের পর অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষেও একই নিয়তি বরণের মুখে পড়ে গিয়েছিল। তিনটি পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামা লিভারপুল শুরু থেকে এদিনও ছিল ছন্দহীন। কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না তারা লিগ চ্যাম্পিয়ন। লিভারপুল জিতেছে ২-০ গোলে। এই হারের পর এটা নিশ্চিত অবনমন অঞ্চলেই থাকছে অ্যাস্টন ভিলা।

শিরোপা জেতার পর ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেছিল লিভারপুল। প্রথমার্ধে বল দখলেও এগিয়ে ছিল তারা। তবে দুই দলের কেউই প্রধমার্ধে তেমন কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি।

৭২ শতাংশ বল নিজেদের দখলে রাখলেও লক্ষ্য বরাবর বল রাখতে পেরেছে একবারই। অপরদিকে অ্যাস্টন ভিলা প্রথমার্ধের শেষ দিকে পেনাল্টির আবেদন করেছিল। ন্যাবি কেইতার চ্যালেঞ্জে পড়ে গিয়েছিলেন ডগলাস লুইস। কিন্তু ভিডিও রেফারির কল্যাণে কোনো অনিয়ম চোখে পড়েনি বিধায় তা পাত্তা পায়নি।

লিভারপুলের আক্রমণে ধার বাড়ে তিন বদলির কারণে। ঘণ্টাখানেক পর বদলি হয়ে মাঠে নামেন হেন্ডারসন, ভিনালদাম, ও ফিরমিনো। এই তিন বদলির ১০ মিনিট পরই ৭১ মিনিটে প্রথম গোলটি করেছেন সাদিও মানে। ৭৬ মিনিটে ব্যবধান ২-০ করেই ফেলেছিলেন ফিরমিনো। কিন্তু প্রতিপক্ষের গোলকিপার তার বাঁকানো শট ঠেকিয়ে দিয়েছিলেন।

আবার ইনজুরিতে পড়লেন নেইমার

৮৯ মিনিটে বদলি নামা কার্টিস জোন্স ব্যবধান ২-০ করেন। তবে এ গোলটি বানিয়ে দিতে ভূমিকা ছিল মোহাম্মদ সালাহর। রবার্টসনের ক্রস থেকে পাওয়া বল হেড করে মাটিতে নামিয়ে জোন্সকে এগিয়ে দেন সালাহ। সেখান থেকে বাম পায়ের শটে গোলটি করেন জোন্স।