ব্রিটিশ অনলাইন পত্রিকা দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট একবিংশ শতাব্দীর সেরা ৬০ জন অভিনেতার তালিকা প্রকাশ করেছে। এর মধ্যে বিশ্বের বহু বিখ্যাত সব অভিনেতাদের নাম অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ভারতীয় অভিনেতাদের মধ্যে কেবল একজনই এই তালিকায় স্থান পেয়েছেন। নিশ্চয়ই ভাবছেন শাহরুখ খান, আমির খান বা অমিতাভ বচ্চন। না তারা কেউই নন। অন্য এক ভারতীয় অভিনেতা এই তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন। জানেন তিনি কে? খুব অল্প বয়সে প্রয়াত হন এই অভিনেতা। এবার বুঝতে পারলেন তিনি কে? অনেকেই হয়তো আন্দাজ করেছেন; তিনি আর কেউ নন অভিনেতা ইরফান খান। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস জানিয়েছে, তালিকার ৪১ নম্বরে রয়েছে এই অভিনেতার নাম। ২০২০ সালে মাত্র ৫৩ বছর বয়সে এই অভিনেতা মারা যান। ১৯৮০ সাল থেকে ২০০০ সাল, তিনি যুদ্ধ করেছেন বলিউডে নিজের অবস্থান পোক্ত করতে। ২০০১ সালে আসিফ কাপাডিয়ার সিনেমা 'দ্য ওয়ারিওর' তাকে বড় ধরণের সাফল্য এনে দেয়। ইরফানের জন্ম ভারতের রাজস্থানে। এই সিনেমায় রাজস্থানের একজন যোদ্ধা হিসেবে ইরফানের 'অটল দৃঢ়তা'র প্রসংশা করেছে পত্রিকাটি।

২০০৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত তিগমাংশু ধুলিয়ার ক্রাইম ড্রামা 'হাসিল', ২০০৩ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত বিশাল ভরদ্বাজের গ্যাংস্টার ড্রামা 'মকবুল' এবং ২০০৬ সালে মীরা নায়ারের রোমান্টিক ড্রামা 'দ্য নেমসেক'-এ ইরফান তার অভিনয় দিয়ে নজর কেড়েছিলেন। তার অন্যান্য উলেস্নখযোগ্য সিনেমার মধ্যে রয়েছে 'লাইফ ইন আ মেট্রো', 'দ্য দার্জিলিং লিমিটেড', 'স্স্নামডগ মিলিয়নিয়ার', 'লাইফ অব পাই', ' দ্য লাঞ্চবক্স', 'কিসা', 'হায়দার', 'পিকু' 'তালভার', 'হিন্দি মিডিয়াম', 'দ্য সং অব স্করপিয়নস', 'কারওয়ান', 'আংরেজি মিডিয়াম'। দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট নির্বাচিত প্রথম সেরা ১০ অভিনেতার মধ্যে রয়েছে আরেক প্রয়াত অভিনেতা ফিলিপ সেমুর হফম্যান। তিনি মারা যান ২০১৪ সালে মাত্র ৪৬ বছর বয়সে। তিনি ২১ শতকের সেরা অভিনেতা হিসাবে স্থান পেয়েছেন। ২ নাম্বারে আছেন এমা স্টোন। সেরা অভিনেতার তালিকায় ৩ নাম্বারে আছেন ড্যানিয়েল ডে লুইস। ৪ নাম্বারে আছেন ডেনজেল ওয়াশিংটন। এছাড়া ৫-১০ নাম্বারে আছেন যথাক্রমে নিকোল কিডম্যান, ড্যানিয়েল কালুইয়া, সং কাং হো, কেট বস্ন্যানচেট, কলিন ফারেল ও ফ্লোরেন্স পুগ।