আজকের যায়যায়দিন

গ্রæপপবের্ টানা দুই ম্যাচ জিতে আকাশে উড়ছিল তারা। কিন্তু এরপর রাশিয়াকে মাটিতে নামিয়ে আনল উরুগুয়ে। আজ একলাফে আবার মহাশূন্যে উঠে যেতে পারে দলটি, যদি স্পেনের বিপক্ষে শেষ ষোলোতে জয় পায় রাশিয়া।

মেক্সিকোতে আয়োজিত ১৯৮৬ সালের আসরে অন্যতম ফেভারিট দল ছিল সোভিয়েত ইউনিয়ন। রক্ষণ থেকে আক্রমণভাগÑ সবখানেই ছিল তারকা ফুটবলারের ছড়াছড়ি। সেই দলটি শেষ ষোলোতে বেলজিয়ামের কাছে অতিরিক্ত সময় ৪-৩ ব্যবধানে হেরে যায়। ওই যে শেষবার দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলা ওটাই শেষ। সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙে যাওয়ার পর শেষ ষোলোতে খেলার স্বপ্নটা পরিণত হয় দুঃস্বপ্নে।

দীঘর্ ৩২ বছরের অপেক্ষার অবসান হয়েছে এবার। ঘরের মাঠে আয়োজিত আসরে দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলছে রাশিয়া। তিন দশকের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূণর্ ম্যাচ, সেটিও সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেনের বিপক্ষে, যারা গত দুই বছরে কোনো ম্যাচই হারেনি! লা রোজাদের হারাতে তাই মিরাকেল প্রয়োজন রুশদের। দলের আক্রমণভাগের খেলোয়াড় আতের্ম জুয়াবাও এমনটাই বললেন, ‘আমরা একটা ছোটখাট মিরাকেল ঘটিয়ে দিতে চাই। আমরা আমাদের ভক্তদের উপহার দিতে চাই, এর চেয়েও বড় কিছু।’

প্রতিযোগিতামূলক আসরের নকআউট পবের্ শেষ স্পেনের বিপক্ষে রাশিয়া খেলেছিল ২০০৮ সালের ইউরোর সেমিফাইনালে। সেবার ৩-০ ব্যবধানে ইনিয়েস্তা-রামোসদের কাছে বিধ্বস্ত হয়েছিল তারা। কাজেই এবার যদি তারা স্পেনকে হারিয়ে দেয়, তবে সেটা চলতি বিশ্বকাপের বড় অঘটনের একটি হবে। কিন্তু রুশদের জয়ের সম্ভাবনা একেবারে উড়িয়ে দেয়া যায় না।

মুশফিকের ক্যাচ আউট নিয়ে বিতর্ক, মোহামেডানের হাসি

স্তানি¯øাভ চেরচেশভের অধীনে রাশিয়ার এই দলটি টানা আট মাস কোনো ম্যাচ না জিতে বিশ্বকাপ খেলতে নেমেছিল। বিশ্বকাপে অংশ নেয়া ৩২ দলের মধ্যে তাদের র‌্যাংকিং ছিল সবির্নম্ন (৭০)। এরপর সবাই যা ভাবেনি, তাই ঘটল। প্রথম ম্যাচেই সৌদি আরবকে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দিলেন চেরিশেভ-জুয়াবারা। হ্যঁা, সৌদি ছোট দল। কিন্তু তাদের বিপক্ষে ‘এ’ গ্রæপের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের জয়টা এসেছে মাত্র এক গোলের ব্যবধানে! পরের ম্যাচে মিসরকেও গুণে গুণে তিনটি গোল উপহার দিয়েছিল রাশিয়া। ওই জয় ৩২ বছর পর শেষ ষোলোতে নিয়ে এসেছে তাদের।

উরুগুয়ের বিপক্ষে গ্রæপপবের্র শেষ ম্যাচটিতে অবশ্য পুরনো চেহারাতেই দেখা গেছে রাশিয়াকে। ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে তারা। তবুও মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে ঘুরে দঁাড়ানোর মন্ত্র নিয়ে নামবে দলটি। রুশদের প্রেরণা দেবে স্পেনের বিপক্ষে তাদের সবের্শষ ম্যাচটি। গত নভেম্বরে ঘরের মাঠে দুই দুইবার পিছিয়ে পড়েও ৩-৩ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল চেরচেশভ ব্রিগেড। কাজেই আশাহত হচ্ছেন না দলের রক্ষণভাগের খেলোয়াড় সাগের্ই ইগনাশেভিচ। কাউন্টার-অ্যাটাকে স্পেনবধের ফন্দি অঁাটছেন তারা, ‘বিগত বছরগুলোতে স্পেন যেমনভাবে খেলত, এখনো তেমনভাবেই খেলে। স্প্যানিশ ডিফেন্ডাররা বেশ উপড়ে ওঠে যান, এতে কাউন্টারে কিছুটা জায়গা পাওয়া যায়। কাউন্টার-অ্যাটাকনিভর্র দল ব্যবহার করতে পারে সেটা। তাদের যদি কোনো দুবর্লতা থেকে থাকে, তবে এটাই।’

রুশদের আস্থার নাম মিডফিল্ডার চেরিশেভ। তিন ম্যাচে যার পা ছুঁয়ে এসেছে তিন গোল। তবে তাদের অন্যতম শক্তি দশর্ক। গ্যালারিতে থাকবে উপচেপড়া ভিড় থাকবে আজ। দল জয় পেলে হয়ে যাবেন ইতিহাসের সাক্ষী। এমন সুযোগ মিস করতে চাইবেন না কেউই।

স্পেনের নকআউটে খেলার অপেক্ষা এত দীঘর্ নয়, মাত্র আট বছরের! তবুও এই সময়টা কী দুবির্সহ কেটেছে তাদের, কেবল দলের খেলোয়াড়রাই ভালো বলতে পারবেন। ২০১০ সালে বিশ্বকাপ জেতার পর গত আসরের গ্রæপপবর্ থেকেই অপ্রত্যাশিতভাবে বাদ পড়ে গিয়েছিল লা রোজারা। এবার তাই ধীরেসুস্থে আর সতকর্ হয়ে এগোতে চায় দলটি। যদিও গ্রæপপবের্ খুব একটা ভালো খেলতে পারেনি সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। নিজেদের শেষ ম্যাচে পুঁচকে মরক্কোর সঙ্গে কোনোমতে ২-২ গোলে ড্র করে ফানাের্ন্দা হিয়েরো বাহিনী। দলের মাঝমাঠের খেলোয়াড় থিয়াগো আলকানতারা তাই রুশদের বিপক্ষে ভালো খেলার বিকল্প দেখছেন না, ‘আমাদের ভালো খেলতে হবে। আজঅবধি নিজেদের সেরাটা দিতে পারিনি আমরা। রাশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূণর্ হল একটি ভালো সুসংগঠিত দল হয়ে ওঠা। আমরা ১১ জন রাশানের বিপক্ষে খেলছি না, আমাদের স্টেডিয়ামভতির্ হাজার হাজার রাশানের বিপক্ষে লড়ছি।’

রামোস-পিকের মতো সেরা দুইজন সেন্টারব্যাক থাকা সত্তে¡ও তিন ম্যাচে পঁাচ গোল হজম করেছে স্পেন। পোস্টের নিচে ডেভিড ডি গিয়াও নিজের সেরাটা দিতে পারেননি এখন পযর্ন্ত। গতিসম্পন্ন রুশদের বিপক্ষে নিজেদের রক্ষণের দুবর্লতাগুলো কাটিয়ে উঠতে চান রাইটব্যাক দানি কারভাহাল, ‘আমাদের অবশ্যই রক্ষণভাগের ভুলগুলো কমিয়ে আনতে হবে। রোববার আমরা স্বাগতিক রাশিয়ার বিপক্ষে কঠিন এক ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি, যারা দুই ম্যাচেই আট গোল করেছে। আমাদের অবশ্যই তাদের ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে।’